Quel quartier choisir pour dormir à Bangkok

L’erreur La Plus Coûteuse

Beaucoup arrivent à Bangkok en réservant une chambre à deux pas de Khao San Road, persuadés d'être au centre de tout. C'est faux. Khao San est un cul de sac pour routards enclavé dans Banglamphu. Le Grand Palais est à quinze minutes à pied, oui. Mais le BTS le plus proche, aux heures de pointe, exige trois quarts d'heure de taxi. Vous finirez par perdre deux heures par jour dans des embouteillages pour rejoindre Siam, Sukhumvit ou le métro, et vous paierez des taxis qui refusent le compteur.

La bonne décision commence par le bon quartier. Et le bon quartier dépend d'une seule chose : combien de temps vous êtes prêt à passer dans un taxi ou un tuk tuk pour aller aux sanctuaires que vous voulez voir. Voici comment choisir.

Les Quartiers, Un Par Un

Bangkok a six quartiers où loger, et chacun correspond à un voyageur différent. Votre priorité n'est pas le standing de l'hôtel mais le temps de trajet vers le centre historique, les malls et le BTS.

Sukhumvit : Le Plus Pratique

Sukhumvit est le quartier le mieux desservi par le BTS et le MRT. Vous avez le plus grand choix d'hébergement, des auberges aux hôtels internationaux avec piscine, et des dizaines de rooftops. Le revers : vous êtes loin des sanctuaires. Depuis le carrefour Asok, prévoyez 45 à 60 minutes de taxi jusqu'au Grand Palais en heure de pointe, ou 35 minutes par BTS jusqu'à Siam puis bateau. Choisissez ce quartier si vous faites du shopping, sortez le soir et acceptez une excursion d'une demi journée pour les visites culturelles. Point de vigilance : vérifiez la distance à pied jusqu'à la station de BTS sur Google Maps. Les cartes d'hôtel sous estiment presque toujours ce trajet, et marcher sous 35°C sur des trottoirs défoncés est une épreuve.

Silom et le Fleuve : Vues et Calme Relatif

Silom est le quartier d'affaires. Le week end, il devient presque vide, et les grands hôtels du fleuve offrent des vues spectaculaires sur Wat Arun. Depuis Sala Daeng, comptez 40 à 55 minutes en taxi jusqu'au Grand Palais aux heures de pointe, ou 30 minutes par BTS puis bateau. Le fleuve a ses propres navettes qui contournent les embouteillages. Ce quartier convient aux couples qui veulent un rooftop, aux voyageurs d'affaires et à ceux qui acceptent de payer un peu plus pour une chambre avec vue. Le soir, évitez Patpong, sauf si le marché de nuit vous attire.

Vieille Ville : Au Milieu des Visites

Rattanakosin, Banglamphu et Thonburi forment la vieille ville. C'est le seul endroit où vous rejoignez le Grand Palais et Wat Pho en 15 à 25 minutes à pied. La desserte par le métro est mauvaise : il n'y a pas de station BTS ou MRT ici. Votre moyen de transport est le bateau sur le Chao Phraya, qui vous emmène à Siam en une demi heure et coûte 15 à 30 THB. Installez vous ici si vous venez pour les sanctuaires, la street food et le charme des ruelles, et si vous refusez de perdre votre matinée dans un taxi. Thonburi, sur l'autre rive, est plus calme, avec des maisons sur pilotis et un accès au canal. Mais si vous êtes là pour la vie nocturne, passez votre chemin : Banglamphu s'endort à minuit et les bars de Khao San sont une attraction touristique, pas un lieu de sortie.

Chinatown : Pour Manger

Yaowarat est le paradis de la street food nocturne. De plus en plus d'hôtels ouvrent autour du quartier chinois, des boutique hôtels aux auberges design. Depuis Chinatown, comptez 20 à 30 minutes en taxi jusqu'au Grand Palais aux heures de pointe, ou marchez un quart d'heure jusqu'à la station MRT Hua Lamphong puis prenez le bateau. Vous êtes proche des sanctuaires majeurs, de Wat Traimit et de son Bouddha d'or de 5,5 tonnes, et du marché aux fleurs Pak Khlong Talat ouvert 24h/24. Ce quartier est pour les gourmands obsédés par la cuisine de rue et les voyageurs qui aiment l'ambiance dense et un peu chaotique.

Siam : Central et Sans Caractère

Siam est le cœur commercial, relié par des passerelles aux méga malls Siam Paragon, CentralWorld et ICONSIAM (comptez dix minutes de bateau). Depuis Siam, prévoyez 35 à 50 minutes en taxi jusqu'au Grand Palais aux heures de pointe, ou 25 minutes par BTS puis bateau. Le quartier est pratique pour le shopping, les cinémas et la climatisation, mais il n'a aucune âme. Les hôtels sont des chaînes internationales. Réservez ici si vous voyagez en famille et voulez rester dans des centres commerciaux climatisés, avec des adolescents, ou si vous ne venez pas pour les sanctuaires.

Temps De Trajet Réel Vers Le Centre Historique

Les durées ci dessous sont pour un départ aux heures de pointe (8h00 à 9h00 ou 17h00 à 19h00). En dehors de ces créneaux, retirez 20 à 30 minutes. Le seul moyen fiable de vérifier un trajet exact le jour de votre réservation est l'application Grab, qui calcule le temps réel selon le trafic. Les chiffres publiés par les hôtels sont presque toujours optimistes.

Le Transport Et Les Pièges À Éviter

Le BTS Skytrain et le MRT métro sont votre meilleure option pour traverser la ville sans perdre une heure dans les embouteillages. Mais le réseau a deux défauts. Le premier : il n'y a pas de billet unique entre le BTS et le MRT. Pour changer de ligne, vous devez sortir, repasser la sécurité et racheter un token ou une carte Rabbit. Prévoyez dix minutes de plus pour chaque correspondance. Le second : les guichets ne rendent pas la monnaie sur les billets de plus de 100 THB. Gardez des pièces et des petits billets.

Taxis et Grab

Le taxi au compteur est une rareté en zone touristique, surtout la nuit. Exigez "meter" en montant. Si le conducteur refuse, passez par Grab. L'application vous donne le prix fixe à l'avance et supprime la négociation. Un taxi Grab depuis Suvarnabhumi vers Sukhumvit coûte 300 à 450 THB, plus 75 THB de péages, pour 45 à 70 minutes de trajet selon la circulation. Depuis Don Mueang, comptez 200 à 350 THB pour 40 à 60 minutes.

Le Bateau, Votre Allié

Le bateau est votre meilleur atout dans la vieille ville. Les navettes du Chao Phraya coûtent 15 à 30 THB et relient le Grand Palais, Wat Arun, ICONSIAM, Asiatique et Siam en contournant les embouteillages. Le service s'arrête vers 22h00.

La Carte SIM Indispensable

Achetez une carte SIM à l'aéroport chez AIS ou TrueMove. Comptez environ 300 THB pour 15 jours de données illimitées. Le WiFi public TrueWiFi ne couvre pas bien les sanctuaires. Sans données mobiles, vous ne pouvez pas utiliser Grab ni Google Maps, et vous serez à la merci des arnaques du Grand Palais fermé ou des tuk tuks surfacturés.

Quand Venir Et Quand Fuir

La meilleure période est de novembre à février. La saison est sèche et fraîche, avec des températures de 26 à 32°C, un ciel dégagé et une humidité supportable. L'afflux touristique est maximal et les prix des hôtels au plus haut. Réservez vos chambres trois mois à l'avance pour les quartiers populaires.

Évitez la mi avril (Songkran). La ville tourne au ralenti pour les festivités du Nouvel An thaï, et se déplacer devient un parcours aquatique permanent avec des routes bloquées. Les taxis refusent de prendre des passagers mouillés. Évitez aussi la mi octobre, où des crues soudaines peuvent bloquer certaines rues, et les jours de pluie diluvienne en septembre où les trottoirs deviennent impraticables.