Visiter la maison de Jim Thompson, oasis de teck et de soie à Siam

La Maison De Jim Thompson N’est Pas Un Musée Comme Les Autres

On croit souvent que la maison de Jim Thompson est un simple musée de la soie, un arrêt shopping déguisé en culture. C'est faux. Six maisons traditionnelles en teck, démontées à Ayutthaya et dans le quartier de Ban Krua à Bangkok, remontées en bordure du canal Saen Saep en 1959. La visite est obligatoirement guidée. Comptez une heure. Vous ne déambulez pas en liberté dans les pièces. Vous suivez un guide qui ouvre les portes, commente les sculptures khmères, les porcelaines chinoises et le mobilier du VIIe au XIXe siècle, puis referme derrière vous.

Pourquoi C’est L’échappatoire La Plus Raffinée Du Quartier De Siam

Le quartier de Siam est un enfer de malls climatisés, de passerelles surpeuplées et de néons qui clignotent à 40 degrés. Siam Paragon, CentralWorld, MBK : tout est conçu pour vous garder à l'intérieur, sous la lumière blanche des enseignes. La maison de Jim Thompson est à 200 mètres de la station BTS National Stadium, au bout d'une petite soi discrète, la soi Kasemsan 2. Quittez le vacarme des centres commerciaux et entrez dans un jardin de 0,8 hectare. Les arbres sont denses, les bassins retiennent la chaleur, on entend l'eau du canal Saen Saep couler derrière les pilotis en teck. Le contraste est brutal. Et voulu.

Jim Thompson a choisi cet emplacement parce qu'il bordait le canal. En 1959, Bangkok n'avait pas encore poussé ses tours de verre autour de Siam. Aujourd'hui, la maison est une enclave : les six structures en teck sombre, les collections d'art asiatique, les sculptures bouddhiques venues du Laos et du Cambodge, tout cela existe en parallèle du bruit de la ville. C'est une pause. Pas un musée qu'on traverse en vingt minutes. Une heure de visite guidée, sans écran, sans selfie stick, sans boutique qui vous happe à chaque sortie.

Comment S’y Rendre À Pied Depuis Le BTS

Prenez la ligne BTS Silom jusqu'à National Stadium. Sortie 1. Descendez l'escalier, vous êtes sur Rama I Road, juste devant le stade couvert. Ne traversez pas la rue principale. Tournez à droite et longez le mur du stade sur une cinquantaine de mètres. Vous trouverez l'entrée de la soi Kasemsan 2 : une ruelle calme, bordée de restaurants et de galeries. Au bout, à 200 mètres, une entrée discrète en bois sombre, sans enseigne géante. C'est là. Trois minutes de marche. Ne prenez pas un taxi, ne prenez pas un tuk-tuk. Vous seriez plus long à négocier le prix qu'à faire le trajet.

Pourquoi la visite est uniquement guidée

Les maisons sont fragiles. Les planchers en teck craquent, les porcelaines ne sont pas sous vitrine, les sculptures sont posées à même le sol. Le guide vous raconte la vie de Jim Thompson : son arrivée en Thaïlande après la Seconde Guerre mondiale, la relance de l'industrie de la soie thaïe avec la fondation de la Thai Silk Company en 1948, la construction de cette résidence assemblée en 1959, puis sa disparition mystérieuse en 1967 dans les Cameron Highlands en Malaisie. Le guide vous montre aussi comment les six maisons ont été déplacées et remontées sans clous, selon les techniques traditionnelles thaïes. Vous ne verrez pas ces détails tout seul.

Les langues de visite

Présentez-vous au guichet et réservez le prochain créneau disponible. L'anglais est quasi continu. Le français est proposé selon les horaires et la présence de guides francophones. Renseignez-vous à l'accueil en arrivant. Si vous parlez japonais ou mandarin, certains créneaux existent, mais ils sont moins fréquents. La dernière admission est à 16h00. Arrivez avant 15h00 pour être sûr d'avoir un départ en français.

Ce Que Vous Verrez Pendant L’heure De Visite

Le guide vous mène à travers les six maisons. La première servait de salle à manger, la deuxième de salon, la troisième de chambre. Chaque pièce est meublée avec des pièces de la collection personnelle de Thompson : des sculptures khmères en grès du VIIe siècle, des porcelaines bleues et blanches de la dynastie Ming, des peintures birmanes du XIXe siècle. Le teck est partout. Les planchers sont cirés par les pas, les piliers sont massifs, les fenêtres s'ouvrent sur le jardin sans vitre. Vous traversez des vérandas couvertes où le vent du canal circule.

Le jardin est une jungle dense. Thompson était botaniste amateur. Il a planté des bananiers, des palmiers, des fougères, des bambous. Les bassins sont peuplés de poissons. Le jardin occupe la majeure partie des 0,8 hectare. Restez-y après la visite, asseyez-vous sur un banc, regardez l'eau. Personne ne vous presse.

Pour Qui Est Cette Visite Et Pour Qui Elle Ne L’est Pas

Cette visite est faite pour vous si vous avez vu trois temples en deux jours et cherchez une expérience silencieuse et raffinée sans quitter le centre. Pour les amateurs d'architecture thaïe traditionnelle, d'art asiatique ou d'histoire du textile. Pour les couples qui veulent une heure loin des malls. Pour les explorateurs urbains qui ont besoin d'une pause verte au cœur du béton.

Elle n'est pas faite pour les familles avec jeunes enfants qui courent dans les allées : les objets sont fragiles, la visite guidée impose le silence et le groupe. Pas pour les voyageurs à mobilité réduite. Pas pour ceux qui veulent une visite libre : c'est interdit. Pas pour les personnes qui cherchent une nature préservée et sauvage : le jardin est beau mais minuscule, et la ville est à 200 mètres. Pas pour les allergiques à la collection de porcelaine : il y en a beaucoup.